Pourquoi la violence envers les femmes et les enfants est-elle un problème si courant au Canada?

La violence envers les femmes et les enfants est présente dans la vie quotidienne dans toutes les sociétés. Elle revêt de nombreuses formes dans nos collectivités.

Le Canada possède certaines des lois les plus complètes et avancées du monde pour protéger les femmes et les enfants. Pourtant, la violence à leur égard demeure un problème important. Pour en apprendre davantage au sujet des formes que prend la violence, consultez la Question 2 (Violence envers les femmes) et la Question 5 (Violence envers les enfants).

Certaines femmes sont aux prises avec une discrimination supplémentaire. Ce sont :

• les femmes qui sont sourdes ou ont un handicap;
• les lesbiennes;
• les femmes âgées;
• les membres de minorités raciales ou culturelles;
• les membres de minorités linguistiques (qui n’ont pas été élevées dans la langue anglaise ou française).

Pourquoi la violence envers les femmes persiste-t-elle?

Il existe encore des attitudes et valeurs selon lesquelles les femmes méritent d’être maltraitées. Cela ne fait qu’aggraver les inégalités dont sont victimes quotidiennement nombre de femmes.

Il n’existe pas d’explication simple à la violence faite aux femmes. Elle découle de nombreuses réalités qui dévalorisent les femmes par rapport aux hommes. En voici quelques exemples :

Les structures de notre société

Certains éléments de notre système social empêchent les femmes d’être égales aux hommes. Par exemple, nombre de femmes :

• n’ont pas un revenu équivalent à celui des hommes pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs enfants;
• n’ont pas accès au service de garde subventionnée;
• ne sont pas certaines d’être protégées si elles quittent leur conjoint violent;
• trouvent qu’il est compliqué d’avoir accès au système de justice pénal.

Les croyances sociales, religieuses et culturelles

Il existe certaines croyances au sujet des rôles de l’homme et de la femme qui peuvent jouer un rôle dans la violence :

• Il est normal que les hommes aient recours à la force pour se faire obéir des femmes.
• L’homme est le chef du ménage et la femme a pour rôle de satisfaire ses besoins.
• La famille est un milieu sacré. Ce qui s’y passe ne regarde personne d’autre.
• Une famille devrait toujours compter deux parents.

Les expériences de la vie personnelle

L’opinion qu’a une personne de la manière de traiter les femmes est différente si elle :

• a été témoin de violence à l’égard d’une femme pendant son enfance;
• trouve normal que les hommes expriment leur colère par la violence.

 Que peut-on faire?

La violence envers les femmes est un problème complexe. Elle est liée aux attitudes, aux valeurs et aux systèmes de notre société. Il nous faudra adopter un certain nombre de stratégies pour modifier ce qui rend la violence si courante. Parmi ces stratégies, il faudra :

• améliorer le système juridique;
• mettre en œuvre des campagnes de sensibilisation à grande échelle;
• s’attaquer aux barrières structurelles de tous les secteurs de la société qui empêchent les femmes d’être égales aux hommes.

London Coordinating Committee on Violence Against Women. ASAP, 1993.

Sinclair, Deborah. Understanding Wife Assault: A Training Manual for Counsellors and Advocates. (Toronto, ON: Ministry of Community and Social Services, 1985), 36-41.

United Nations Publication. Strategies for Confronting Domestic Violence: A Resource Manual. New York, 1993.

United Nations Publication. Violence Against Women in the Family, 1993.

Réalisée en avril 1999